Métavers éducatif : comment la technologie innove et rend les cours plus engageants

Un monde numérique dans lequel l’enseignement est aussi précis et efficace que dans une salle de classe traditionnelle : c’est ce que propose le métavers appliqué à l’éducation, ou métavers éducatif. Cette approche transforme le rôle des enseignants et leur offre de nouvelles possibilités pour surprendre davantage leurs élèves en cours.

Le métavers est un système fondé sur les technologies de réalité virtuelle. Selon Jeremy Bailenson, professeur de communication à l’université de Stanford (États-Unis), « contrairement aux autres médias, la réalité virtuelle est un moyen particulièrement percutant de transmettre l’information ».

Il a fait ces déclarations en 2018, lorsqu’une étude de Stanford a conclu que 62 % des parents pensaient que la réalité virtuelle apporterait des expériences éducatives à leurs enfants. Un an plus tôt, Bailenson avait présenté des travaux montrant que les personnages d’expériences de réalité virtuelle pouvaient avoir plus d’influence sur les jeunes enfants que ceux vus à la télévision ou sur ordinateur.

Auparavant, en 2009, une autre étude de Bailenson avait montré que des élèves d’école primaire ayant « nagé » avec des orques dans une simulation virtuelle étaient convaincus, longtemps après, que cette activité avait eu lieu dans la vie réelle.

Dans cet article, nous découvrons toutes les possibilités que la nouvelle technologie du métavers éducatif, complétée par la réalité augmentée dans l’éducation, offre aux enseignants et aux élèves.

L’éducation dans le métavers

La pandémie a montré la nécessité de disposer d’environnements virtuels ou hybrides pour enseigner. Le pire étant passé, les nouvelles technologies ne sont plus si éloignées de l’éducation traditionnelle.

Selon une étude réalisée en 2022 par Ipsos et le Forum économique mondial, le secteur dans lequel la population mondiale s’attend à ce que le métavers ait le plus d’impact est l’éducation et la formation virtuelles (66 %), devant le divertissement (64 %) et les environnements de travail virtuels (62 %). Ces chiffres témoignent d’une bonne connaissance du métavers et d’une prise de conscience de ses possibilités.

Pour faire entrer l’éducation dans le métavers, la salle de classe traditionnelle peut être reproduite dans un espace virtuel. Mais dans cet environnement, il faut concevoir des formations immersives adaptées à chaque situation. D’autres aspects des établissements d’enseignement traditionnels peuvent également y être transposés, comme les activités extrascolaires ou les démarches administratives, sans file d’attente.

Avantages du métavers dans l’éducation

• Enseigner des contenus impossibles à aborder en classe parce qu’ils sont dangereux, lointains ou difficiles d’accès (par exemple, l’intérieur du corps humain)…
• Une motivation accrue des élèves.
• Elle favorise l’interactivité entre des personnes situées en différents lieux : élèves et enseignants, élèves entre eux…
• Un enseignement personnalisé au rythme de chaque élève.
• Un nouveau rôle pour l’enseignant, qui accompagne plutôt qu’il ne transmet des connaissances.

Exemples

L’université de Stanford, aux États-Unis, a lancé le cours Virtual People. Équipés de casques de réalité virtuelle, enseignants et étudiants ont passé des milliers de minutes ensemble dans un environnement inédit. Le cours portait sur l’évolution, bien sûr, de la réalité virtuelle dans des domaines comme la communication, l’ingénierie et la culture populaire. Chaque étudiant a créé un avatar pour les cours virtuels, et les professeurs les répartissaient en cercles pour certaines activités.

L’Institut technologique de Monterrey, au Mexique, a développé le Tec Virtual Campus, un métavers dans lequel étudiants et enseignants se côtoyaient. Selon la professeure Nancy Herrera, l’expérience a été à la fois ludique et académique : « Aussi étrange que cela puisse paraître, nous avons pu vivre ensemble au plus près de ce que l’on vit en présentiel. » Comme le montre la vidéo suivante, les avatars se déplaçaient dans des salles de classe, sur des terrains de football ou à des concerts.

En Espagne, la Fondation de l’université San Pablo CEU a elle aussi créé un prototype de métavers universitaire. Le projet pilote, auquel ont participé 200 étudiants, leur a permis de réviser leurs cours tout en réduisant leur stress. Plusieurs activités coexistaient dans ce métavers : interaction entre étudiants, cours virtuels pour renforcer les cours en présentiel, espace d’entraînement pour les futurs examens, démarches administratives… Microsoft en était le partenaire technologique : la plateforme sur laquelle reposait le métavers était Minecraft, la même que celle utilisée par l’université Pablo de Olavide, à Séville, pour son campus virtuel.

Le métavers éducatif n’est pas réservé à l’enseignement supérieur. Il peut s’appliquer aux écoles, aux lycées ou aux centres de formation. Si vous souhaitez que nous vous aidions à développer le vôtre, contactez-nous.